Arahidonskābe atrodas visās zīdītāju šūnās, parasti tiek esterificēta, veidojot membrānas fosfolipīdus, un tā ir viena no visbiežāk sastopamajām polinepiesātinātajām taukskābēm cilvēka audos. Augstas tīrības pakāpesarahidonskābes pulverisir tiešs priekštecis eikozāna atvasinājumu, piemēram, prostaglandīnu, tromboksānu un leikotriēnu, sintēzei. Šīm bioaktīvajām vielām ir ļoti svarīga ietekme uz cilvēka sirds un asinsvadu sistēmu un imūnsistēmu.
Arahidonskābe var veicināt tirotropīnu atbrīvojošā hormona sintēzi hipotalāmā un stimulēt augšanas hormona izdalīšanos no hipofīzes, kas labvēlīgi ietekmē zīdaiņu augšanu un attīstību. Tajā pašā laikā arahidonskābe ir svarīga tīklenes daļa un pastāv tīklenes šūnu membrānas fosfolipīdos, un tīklenes fotoreceptoru šūnas satur vairāk fosfolipīdu, tāpēc arahidonskābe var veicināt tīklenes fotoreceptoru šūnu attīstību zīdaiņiem.
Arahidonskābe ir daudzu cirkulējošo bioaktīvo vielu, eikozanoīdu atvasinājumu, tiešais prekursors. Šīm bioaktīvajām vielām ir svarīga regulējoša ietekme uz lipīdu un olbaltumvielu metabolismu, hemoheoloģiju, asinsvadu elastību, leikocītu darbību un trombocītu aktivāciju.
ARA ir plaši izplatīta neitrālajos dzīvnieku taukos. Pateicoties savām īpašajām bioloģiskajām īpašībām, arahidonskābi plaši izmanto pārtikas, medicīnas, farmācijas, kosmētikas un citās nozarēs, un tās nozīmīgs pielietojums ir kā piedeva zīdaiņu piena rūpniecībā. Starptautiskās iestādes, piemēram, Pasaules Veselības organizācija, jau sen ir ieteikušas arahidonskābi pievienot mākslīgajiem maisījumiem zīdaiņiem kā uztura bagātinātāju.
Salīdzinājumā ar tradicionālo mākslīgo pārtiku, jaunās paaudzes piena pulveris zīdaiņiem papildināts ararahidonskābeir nepārspējamas priekšrocības zīdaiņu un mazu bērnu normālas attīstības veicināšanā. Lai gan ARA cilvēka organismā var iegūt no linolskābes, tas tiek sintezēts ļoti mazos daudzumos. ARA deficīts var nopietni negatīvi ietekmēt cilvēka audu un orgānu attīstību, īpaši smadzeņu un nervu sistēmas attīstību.