Cilvēka ķermenī,A vitamīnspastāv trīs galvenajās formās: tīklene, tīklene un retīnskābe. A vitamīns galvenokārt parādās retinola veidā aknās un asinīs; acī galvenokārt tīklenes veidā; regulējot gēnu ekspresiju šūnās un kontrolē šūnu dzīves ciklu, tie bieži parādās retīnskābes veidā. (šī ir galīgā forma, un to nevar mainīt atpakaļ uz pārējām divām).
A vitamīns, ko mēs ēdam (dzīvnieku barībā), parasti ir retinilesteri (taukskābju un retinolu kombinācijas, piemēram, retinilpalmitāts, retinilacetāts), kas organismā tiek pārvērsti retinolā. Augu pārtika ir pilnīgi bez A vitamīna, bet satur citu savienojumu: karotinoīdus. Karotinoīdi ir liela savienojumu klase ar vairāk nekā 600 locekļiem, piemēram, alfa-karotīns, beta-karotīns, beta-kriptoksantīns, likopēns, kantaksantīns, luteīns, zeaksantīns. Mēs varam efektīvi sintezēt A vitamīnu (tīkleni) organismā galvenokārt paļauties uz pirmajiem trim karotinoīdiem, īpaši beta-karotīnu.
Trīs A vitamīna formas | |||
Pārtika | Retinilesteri | Karotinoīdi | |
(Dzīvnieku barība) | (Augu pārtika) | ||
Ķermenis | Retinola | Tīklenes | Retīnskābe |
Uzglabāšana un transportēšana | Vizuālā funkcija | Gēnu ekspresija | |
A vitamīna avots
A vitamīns pastāv tikai dzīvniekiem, augi nesatur A vitamīnu, bet satur pro-vitamīnu (prekursoru) - karotīnu (C40H56)
Lapu zaļie dārzeņi ir bagāti ar A vitamīnu, bet viegli pieejams retinols (A vitamīna aktīvā forma) nāk tikai no dzīvniekiem. Bagātākie retinola avoti ir: orgānu gaļa; treknas zivis, piemēram, siļķes, lašu un zivju eļļas; sviests, piens un siers; Olas. Tajā pašā laikā augu pārtika satur arī karotinoīdus, kas ir A vitamīna antioksidantu formas, kas organismā tiek pārvērstas retinolā. Karotinoīdiem bagāti augu pārtikas produkti ietver: skvošu, burkānus un citus apelsīnu dārzeņus; brokoļi, spināti, rāceņu zaļumi un citi tumši lapu zaļumi; saldie kartupeļi; un apelsīnu augļi, piemēram, cantaloupe, papaija, un mango.