Likopēnsir dabisks savienojums, kas atrodams spilgti sarkanos augļos un dārzeņos, piemēram, tomātos, arbūzā un greipfrūtos. Likopēns ir karotinoīds, kas ir dzelteni, oranži vai sarkani pigmenti, kas piešķir šo krāsu tā augiem. Likopēns ir saistīts ar daudziem ieguvumiem veselībai, tostarp slimību profilaksei un aizsardzībai.
Likopēna galvenā loma cilvēku veselībā ir kā antioksidants. Antioksidanti neitralizē reaktīvo savienojumu, ko sauc par brīvajiem radikāļiem, aktivitāti, kas mūsu organismā rada oksidatīvo stresu.
Dažreiz oksidatīvais stress var būt labvēlīgs mūsu ķermenim (piemēram, kad mums ir nepieciešams atjaunot bojātos audus vai cīnīties pret vēža šūnām), bet, ja brīvo radikāļu daudzums un aktivitāte pārspēj antioksidantu aizsargājošo iedarbību, šis nekontrolētais oksidatīvais stress var būt saistīts ar attīstību. hroniskas slimības, piemēram, daži vēža veidi un sirds un asinsvadu slimības.
Likopēna antioksidanta īpašības palīdz saglabāt brīvo radikāļu aktivitātes līdzsvaru organismā, kas var aizsargāt pret dažiem no šiem stāvokļiem.
Spēcīgākie pierādījumi parlikopēnsieguvums veselībai ir saistīts ar tā asinsspiedienu pazeminošo efektu. Ir pierādīts, ka, patērējot vairāk nekā 12 miligramus (mg) likopēna dienā, tas pazemina asinsspiedienu, īpaši cilvēkiem ar augstu asinsspiedienu.